Maastricht – Het financieel uitkleden van criminelen die pronken met dure auto's en geld is succesvol en krijgt steeds meer navolging. Inmiddels hebben zeven politiekorpsen, waaronder Limburg-Zuid, deze zogenaamde cabrio-methode overgenomen van Amsterdam.
In Zuid-Limburg gaat het om drugsrunners, volgens projectleider Philippe Huinen "zonder uitzondering Marokkanen uit de Randstad", op wie begin april 2007 de jacht in alle hevigheid werd geopend. "De primaire reden daarvoor was het enorme gevaar op de weg dat zij vormden", zegt Huinen. "Met name Fransen die bij Eijsden de grens over kwamen, werden zeer agressief benaderd met de vraag of ze drugs wilden kopen. Dat leidde nogal eens tot levensgevaarlijke situaties." Drugsrunners lokken buitenlandse koffieshopbezoekers naar illegale dealers, waar ze grote partijen soft- en harddrugs kunnen kopen.
De vermeende runners worden aangehouden voor verkeersovertredingen, maar ook tijdens acties preventief gefouilleerd. Als ze veel geld bij zich hebben en niet kunnen uitleggen hoe ze daaraan komen, wordt het geld in beslag genomen, net als hun auto en mobiele telefoons. Ze worden dan verdacht van het witwassen van crimineel geld. Als blijkt dat iemand zonder reguliere baan veel geld uitgeeft en een dikke auto rijdt, mogen zijn eigendommen in beslag worden genomen. Zo hoopt de politie deze "patsertjes van 18 tot 24 jaar" uit de Randstad te ontmoedigen om naar Maastricht te komen.
In totaal werden in Zuid-Limburg (met name Maastricht) vanaf april tot medio november 2007 577 runners en 314 auto's gecontroleerd. Vijfenvijftig verdachten werden aangehouden, 22 wapens, bijna 40.000 euro en 39 auto's (met een totale economische waarde van 150.000 euro) in beslag genomen.
Die aanpak werkt wel, al constateert projectleider Huinen dat deze drugsrunners "zeer hardleerse gasten" zijn. "Het is nog altijd zo winstgevend om te runnen dat ze andere methodes gaan verzinnen en bijvoorbeeld hun auto's leasen of huren." Limburg-Zuid gaat, aldus Huinen, vooralsnog zeker door met het "overmatig controleren" van vermeende runners en inbeslagname van hun spullen. De politie Limburg-Noord werkt niet met de cabrio-methode, zegt een woordvoerster. "Natuurlijk wordt er wel eens iets in beslag genomen in het kader van project Hektor, waarmee we de drugsoverlast in Venlo bestrijden, maar dat gebeurt niet stelselmatig. "
In Amsterdam, waar de methode is ontwikkeld, zijn sinds 2005 vijf miljoen euro, ruim dertig dure auto's, acht motoren, een villa, een woonboot, een speedboot, sieraden, video- en audio-apparatuur ter waarde van 150.000 euro in beslag genomen en voor een deel inmiddels verbeurd verklaard door de rechter.
Met de cabrio-methode wil de politie vooral de uitbundige levensstijl van criminelen aanpakken omdat jongeren die bewonderen en kopiëren.